Im weitesten Sinn und generell können wir Risse wie folgt unterteilen:
Diese auch als „kosmetische Risse“ bezeichneten, nicht strukturellen Risse stellen keine Gefahr für die Baustruktur des Gebäudes dar. Sie können im Laufe der Zeit aufgrund von Veränderungen der Witterungsbedingungen, Wärmebewegungen, hydrostatischem Druck und Feuchtigkeitseinwirkung auftreten.
Im Gegensatz zu strukturellen Rissen sind kosmetische Risse meist fein und lassen sich ohne allzu großen Aufwand ausbessern.
Anders verhält es sich bei strukturellen Rissen, die wiederum je nach Lage und Bauteil in innere und äußere Risse unterschieden werden können.