Die Ursachen sind meist Baumängel (z. B. unzureichend dimensionierte Fundamente) oder Probleme, die mit der Beschaffenheit des Bodens zusammenhängen (Hanglage, Aushub, angrenzende Neubauten, Bodenbeschaffenheit usw.). Darüber hinaus können eine Reihe von erschwerenden Faktoren hinzukommen, wie Bäume und Wasser oder nicht fachgerecht ausgeführte Bauarbeiten (Straßenbau).
In den meisten Fällen dürfen strukturelle Probleme, die sich durch das Auftreten von Rissen am Gebäude zeigen, nicht auf die leichte Schulter genommen und mit einfachem Putz behandelt werden, der für die Situation völlig ungeeignet ist.
Für den Laien ist ein Riss nichts anderes als ein Riss, ob vertikal, horizontal oder schräg, und sein Ursprung ist auf den ersten Blick nicht leicht zu erkennen. Es wird daher dringend empfohlen, nicht auf eigene Faust zu handeln, da sonst die Gefahr besteht, die Situation zu verschlimmern.
Nur Fachleute, die über ein anerkanntes Know-how auf diesem Gebiet verfügen, sind in der Lage das Problem klar zu erkennen und geeignete Maßnahmen zu ergreifen: Konsolidierung der Gebäudefundamente, Abdichtung der Kellerwände, Wiederherstellung des Mauerwerks usw. Es handelt sich dabei um sehr spezifische technische Verfahren.